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隔壁帐篷便有驻守在此的士兵, 苍木只要能引起他们注意, 多半就可获救。
下一秒，另一个念头摄住了她——这里是病患营！如果她走了的话，这些手无寸铁，毫无反抗能力的病患, 又该如何应付发狂的病人呢？
这念头来的轻巧, 却也打乱了苍木逃离的速度，眨眼间, 对方便已迫近身前。
陷入祟神之力的病患似乎受到了某种强化，力量与速度都不似常人，挥手荡开苍木砸去的书本, 向她扑来。
苍木下意识抬起手臂, 挡在身前，接着便是一阵剧痛，但慌乱急促的脚步声也随之从身后响起，她听到了利刃出鞘的声音。
有窸窸窣窣的布料摩擦声，熟悉的声音在她耳侧轻轻响起，随即眼前一黑, 是梅捂住了她的眼睛。
“不要看。苍木不要看。”
咬住她的伤患无论如何都不肯松开，士兵尝试分开他时, 才发现这人竟已不知不觉间气绝, 叫前来查看情况的兵士吓得后背发凉。
他们想方设法掰开了那块咬合处, 苍木被捂住眼睛，只听得见敲敲打打的声音, 偶尔感知到伤口处传来的麻木痛感。
她什么也不愿意去想, 去细思, 只是眼泪不受控制地从紧闭的眼睛里涌出来, 染湿了梅的暗色衣袖。
不久前，还能说能动的人，会虚弱地感谢她的治疗，会在交谈中盼望明天的康复……
这样的人，死了。突然死了。
下一个又会轮到谁呢？
在外人看来，苍木像是被这次突发袭击吓得失了魂魄，她咬着嘴唇，依偎在那位少年怀中，沉默着一言不发，甚至不肯呼痛一声。
处理完伤口，梅便径直将她抱回住所，这也是桂木的默许，那位病患的尸身如何，苍木也未曾听闻过消息了。
她受伤这事儿说大不大，说小不小，好在苍木一直有意识地培养助手，病患营离了她，倒也还能正常运转。
御舆长正也听说了这件事，他难得亲自跑去实地查看一圈状况，本意或许是看望苍木，但却因此注意到营外那个歪七扭八的炼焦炉。
没想到阴差阳错，她的目的终于达成了。
苍木却很难高兴起来。
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她并未休息太久，只是静养些时日，便满身疲惫地回到了岗位。
苍木已经忘了人咬人要不要打狂犬疫苗，但这里一概没有，她索性也直接略过，只用烈酒消了毒便包扎起来。
御舆长正这几天指挥着人对那个小炼焦炉进行改良，原先的病患营也被他挪到了其他地区，整个踏鞴砂人来人往，很是忙乱。
桂木作为目付寄骑也是忙得不可开交，御舆长正锻刀上头，可不管实际情况，他想要的进度就一定要落实，至于怎么落实，那就是副官的任务了。
距离苍木上一次见他，还是她受伤那晚的深夜，在伤口带来的高热中，半睡半醒之间，她感知到有人前来看望过自己。
想来，便是桂木了。
此时再见，他也只来得及给养女递了个眼神，示意梅把人带远些，以免惊扰了她养病。
新的锻造方法需要大量时间来磨合探索，御舆长正算是这方面的行家，却也无法节省这方面的精力，这几日他的心力又全部放在了锻刀上，别的话总是很容易通过。
苍木便趁此机会提出了要求。
她想要回村子一趟，取些东西，顺带看望故人亲朋。
御舆长正对这个小姑娘的感官很好，加之他沉迷锻刀，便挥手放行了。
只是他额外点了几位自己的亲兵伴行，算是保护顺带监视吧。
梅也没被允许离开，御舆长正对他的身份还是持有怀疑态度，无奈没有证据，不好妄下结论。
等出发那天，即使脸上依旧没什么表情，苍木却靠着日积月累的默契，发觉了他在生气的事实。
“哎呀。”她眉眼间有些无奈的笑意，伸出没受伤的左手让梅握住：“我保证我很快回来好不好。”
他明明平日里和大家单独相处时也很开心，怎么一到自己要离开，就立即别扭起来了。
苍木忽然想到什么，原本那一丝轻松地笑意也随之消散。
踏鞴砂最近的气氛越来越诡异，越来越紧绷，上次的病患发狂事件像是一个例子，这几天陆续都有新的相同症状出现，嘴里喃喃着只有他们才听得懂的话，接着便四处袭击。
受伤的案例数不胜数，一方面发狂者的身体素质都被祟神之力强化了，另一方面这些人都是大家朝夕相处的战友或亲人，对上了必然会束手束脚。
那天……有病患闯入了御舆长正所在的锻造处……后面发生的事，桂木就不肯告诉她了。
苍木别无他法，只能想办法调整出新药方，加大这些特殊病例的昏睡和虚弱程度，在想办法解决病症之前，努力维持他们的生理机能。
不过依她来看，最需要治疗的当属御舆长正才对，他的偏执和狂热已经丝毫不加掩饰，这些都是被祟神之力影响深远的征兆。
但看着桂木极力维护，之口否认的样子，更何况御舆长正是她现在的上司，贸然说上司有病，那有病的一定是她。
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村子比她和梅居住时荒凉很多。
这使苍木感到不妙。
她和梅离开时，正属燥热的夏季，而现在正是应该忙着收割和采摘的季节，可村子里到处门户紧闭，半点欢声笑语也无。