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九月初三，姬玉启程去邯齐山庄参加尚宝会。卞二驾车，至明与至道骑马随行护卫。
于常不擅骑马，加之年纪小，无自保之能，被嫌弃，十分不甘。
洛身为女子，还有个小囡，自是更无可能随行，否则于常怕是要郁闷至死。
因差事不多，倩女被遣回家歇息几日。自此康宁坊院中只余两大一小，三人做伴。
这日，天气凉爽，午后洛闲来无事去倩女家闲坐，准备晚些顺路接小耳散学回家。
倩女家在西城平民聚居之地。沿金水河南岸向西，过西市衙门，道路渐渐狭窄，路旁房屋高低错落。讲究些的，建了地板离地半米的小楼，隔潮隔水防蛇虫。潦草的，连个院子也无，一堵山墙，支起草顶，里面站不下一人。
幸是九月，雨季已过，泥土路面虽沟沟坎坎，但并不脏污难行。洛一面四下打量，一面暗叹自己不过过了几日好日子便矫情起来。
按照倩女所说，洛看到一棵老柳，又过两个巷口，在第三个巷转弯进去，数到第十家，即是倩女的家。
倩女年近三十，家中只有她和夫君二人。她夫君在官中做苦力，虽辛苦但工作稳定，不欠工钱。倩女能干，有做饭手艺，所以生活过得还算宽裕。前后两间的土坯草房，顶上压了几块青瓦，竹劈扎的院墙，院中种着几萁蔬菜，雍菜苋菜等，生得碧绿喜人。房前空地上铺了几块青石板，上面铺席，席上一张小案。案旁坐着一人，席上堆着衣物，想是才晾干，正在折叠整理。
洛隔着竹蓠喊一声“倩女！”倩女抬头见是她，忙站起穿鞋迎出来，笑道：“阿洛啊，你可来了！我正等得心焦。”
洛亦微笑，随倩女进院，至席上坐下。倩女进屋与她拿水喝。屋里因低矮窗小有些阴暗，还是院中敞亮。屋门门槛颇高。因年年填土垫道，导致路面高出两旁房屋地面许多，下雨就会雨水倒灌进屋。为防水，几乎每家都修了高高的门槛，其实更像挡水板，插在原本的门槛上。
倩女提陶壶出来，给洛与自己倒了两碗温水，坐下与洛闲聊。
洛与她有一句没一句地说话，帮着折好衣物，暂放在一旁。
“你夫君可是每日都出工？”洛才折衣物时就见肩膀上磨损最重，已补了几次。
“正是，”倩女叹道：“不做吃什么。幸我二人都有差事可做，不然如何度日。”
“看情形，你也算这街上过得体面的，倩女如此能干，当高兴才是。”
“那倒是……”倩女面露喜色，抿嘴微笑，胖胖的右腮上显出一个浅浅梨涡。
洛问道：“这些个房子可都是自建的，也有赁的？”
“自然是有的，”倩女答道：“不过不多，多半是赁给人一间半间，虽不多，好歹贴补家用。”
“如此。”洛默默点头。
院外不远路上有处水井，几位妇人在井旁打水洗衣，正是午后闲散之时，几人说说笑笑并不急走。
洛收回视线，散开两腿，一肘支案，不觉有些困意。
倩女低头补衣，随口问道：“你家公子走了几天？”