app2();
read2();
翌日，宣室中，姬甫同司马姜笠商议大岳春季战事。每年春季大岳游牧部族转场至燕西关西面，也是一年战事初启之时。今年军需有些吃紧，如何开源节流成为头等大事。
君臣商议暂歇，姜笠提起族妹姜夫人三十五岁生辰一事。
“家主年迈，心中思念姜夫人，希望王上允准姜夫人生辰那日归宁，在家中设宴为夫人庆生。”
姬甫思量片刻，答道：“归宁一事本朝尚无先例，待孤唤来姜夫人，问她如何打算。”
一盏茶后，姜夫人应召而来。
因着上次与姬甫见面不甚如意，再见脸色就有些阴沉。
听了姜笠的叙述，仍提不起兴致，“归宁一事就罢了，兴师动众，况也无先例，我怎可带头坏了宫中规矩。”
姜笠年长姜芷四岁，知族妹性情，看她似在赌气，便不再插嘴。姬甫岂有不知，到底要顾全姜家体面，于是建议，“夫人生辰也是喜事，宫中理应设宴庆贺。不若让你家人那日进宫为你庆生，也全了你父亲的心意？”
姜夫人神色稍霁，点头应诺。
姜夫人生辰在三月廿四。
姬甫本不过问这些宫中琐事，廿三那日却听说一桩令他意外的事。
姜夫人将生日宴设在了云光殿的湖上。
“这等事你怎不早告知孤？”
寺人崔慌忙跪地禀道：“老奴也是今天去了云光殿才听云英讲起。都怪老奴疏忽。云英说是前几日姜夫人亲自与公主说妥的，云英不知深浅，以为不是甚大事，就未告知我。都怪老奴，请王上责罚，只是如今木已成舟，如何是好？”
事已至此，姬甫亦无法，姬月的性子太过软糯，他如何不知。只姜芷着实可恨，欺到他头上。姬甫暂且压下怒火，说道：“事已至此，只能多派禁军护卫云光殿，令云英把好门户，时刻跟随公主左右，勿再出差池。”
翌日午后，云光殿前湖中九曲桥上寺人女侍往来不绝。案、几、矮榻、软垫，等等宫宴所需之物从库房移至此处，整理摆放花费整整半天。至黄昏，九曲桥、通往飞阁的曲桥与飞阁上皆被家具物什装点一新。
申时，贵人们在中原王上姬甫带领下依次进入宴会现场。
王上、夫人、殿下、公主，坐于飞阁二层，一层是姜门家人、太傅、司马、司寇、司徒等重臣并正妻，其余宫中品级较低的美人及其他官眷在曲桥、九曲桥上落座。
姬甫有两位夫人，三子一女。长子姬齐十六岁、次子姬叔和十五岁，都是姜夫人所生。幼子姬存六岁，美人虞所生。女儿姬白十岁，李夫人所生。
姬存、姬白年幼和母亲同坐，加上姬月、姬玉母子，共十人分坐七张长案。
有寺人长呼一声，“开宴！”箫声悠悠响起。飞阁二楼露台上一队乐人开始演奏，又有舞者长袖乘风，翩翩起舞。
飞阁上门窗尽开，近有清风美酒，远有曲桥歌台，宫殿巍峨。
在九曲桥上远望，飞阁仿佛一只会发光的琉璃罩子，里面有乐人舞者，又有锦衣华服的贵人举杯应和，确有几分人间仙境之感。
一轮敬过，楼下姜门家人、司马姜笠与妻室、太傅公孙了，依次上楼为姜夫人祝礼。大将军李瑛驻守燕西关，其妻卞夫人独自前来。此女是李瑛布衣之妻，初见如此场面不免有些慌张。
卞夫人不敢抬头，依着练熟的姿势行了跪拜礼，却忘了吉祥话，不知如何收场。