第四回中既将薛家母子在荣府内寄居等事略已表明此回则暂不能写矣.
如今且说林黛玉自在荣府以来贾母万般怜爱寝食起居一如宝玉迎春探春惜春三个亲孙女倒且靠后便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱处亦自较别个不同日则同行同坐夜则同息同止真是言和意顺略无参商.不想如今忽然来了一个薛宝钗年岁虽大不多然品格端方容貌丰美人多谓黛玉所不及.而且宝钗行为豁达随分从时不比黛玉孤高自许目无下尘故比黛玉大得下人之心.便是那些小丫头子们亦多喜与宝钗去顽.因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意宝钗却浑然不觉.那宝玉亦在孩提之间况自天性所禀来的一片愚拙偏僻视姊妹弟兄皆出一意并无亲疏远近之别.其中因与黛玉同随贾母一处坐卧故略比别个姊妹熟惯些.既熟惯则更觉亲密既亲密则不免一时有求全之毁不虞之隙.这日不知为何他二人言语有些不合起来黛玉又气的独在房中垂泪宝玉又自悔言语冒撞前去俯就那黛玉方渐渐的回转来.因东边宁府中花园内梅花盛开贾珍之妻尤氏乃治酒请贾母邢夫人王夫人等赏花.是日先携了贾蓉之妻二人来面请.贾母等于早饭后过来就在会芳园游顽先茶后酒不过皆是宁荣二府女眷家宴小集并无别样新文趣事可记.
一时宝玉倦怠欲睡中觉贾母命人好生哄着歇一回再来.贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我们这里有给宝叔收拾下的屋子老祖宗放心只管交与我就是了。”又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷姐姐们请宝叔随我这里来。”贾母素知秦氏是个极妥当的人生的袅娜纤巧行事又温柔和平乃重孙媳中第一个得意之人见他去安置宝玉自是安稳的.
当下秦氏引了一簇人来至上房内间.宝玉抬头看见一幅画贴在上面画的人物固好其故事乃是《燃藜图》也不看系何人所画心中便有些不快.又有一幅对联写的是：
世事洞明皆学问人情练达即文章.及看了这两句纵然室宇精美铺陈华丽亦断断不肯在这里了忙说：“快出去！快出去！"秦氏听了笑道：“这里还不好可往那里去呢？不然往我屋里去吧。”宝玉**头微笑.有一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理？"秦氏笑道：“嗳哟哟不怕他恼.他能多大呢就忌讳这些个！上月你没看见我那个兄弟来了虽然与宝叔同年两个人若站在一处只怕那个还高些呢。”宝玉道：“我怎么没见过？你带他来我瞧瞧。”众人笑道：“隔着二三十里往那里带去见的日子有呢。”说着大家来至秦氏房中.刚至房门便有一股细细的甜香袭人而来.宝玉觉得眼饧骨软连说"好香！"入房向壁上看时有唐伯虎画的《海棠春睡图》两边有宋学士秦太虚写的一副对联其联云：
嫩寒锁梦因春冷芳气笼人是酒香.案上设着武则天当日镜室中设的宝镜一边摆着飞燕立着舞过的金盘盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜.上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻悬的是同昌公主制的联珠帐.宝玉含笑连说：“这里好！"秦氏笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西子浣过的纱衾移了红娘抱过的鸳枕.于是众奶母伏侍宝玉卧好款款散了只留袭人媚人晴雯麝月四个丫鬟为伴.秦氏便分咐小丫鬟们好生在廊檐下看着猫儿狗儿打架.
那宝玉刚合上眼便惚惚的睡去犹似秦氏在前遂悠悠荡荡随了秦氏至一所在.但见朱栏白石绿树清溪真是人迹希逢飞尘不到.宝玉在梦中欢喜想道：“这个去处有趣我就在这里过一生纵然失了家也愿意强如天天被父母师傅打呢。”正胡思之间忽听山后有人作歌曰：
春梦随云散飞花逐水流
寄言众儿女何必觅闲愁.宝玉听了是女子的声音.歌声未息早见那边走出一个人来蹁跹袅娜端的与人不同.有赋为证：
方离柳坞乍出花房.但行处鸟惊庭树将到时
影度回廊.仙袂乍飘兮闻麝兰之馥郁荷衣欲动兮
听环佩之铿锵.靥笑春桃兮云堆翠髻唇绽樱颗兮榴
齿含香.纤腰之楚楚兮回风舞雪珠翠之辉辉兮满
额鹅黄.出没花间兮宜嗔宜喜徘徊池上兮若飞若扬.
蛾眉颦笑兮将言而未语莲步乍移兮待止而欲行.羡彼
之良质兮冰清玉润羡彼之华服兮闪灼文章.爱彼之貌
容兮香培玉琢美彼之态度兮凤翥龙翔.其素若何
春梅绽雪.其洁若何秋菊被霜.其静若何松生空谷.
其艳若何霞映澄塘.其文若何龙游曲沼.其神若何月
射寒江.应惭西子实愧王嫱.奇矣哉生于孰地来自
何方信矣乎瑶池不二紫府无双.果何人哉？如斯之
美也！
宝玉见是一个仙姑喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐不知从那里来如今要往那里去？也不知这是何处望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上灌愁海之中乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债掌尘世之女怨男痴.因近来风流冤孽缠绵于此处是以前来访察机会布散相思.今忽与尔相逢亦非偶然.此离吾境不远别无他物仅有自采仙茗一盏亲酿美酒一瓮素练魔舞歌姬数人新填《红楼梦》仙曲十二支试随吾一游否？"宝玉听说便忘了秦氏在何处竟随了仙姑至一所在有石牌横建上书"太虚幻境"四个大字两边一副对联乃是：
假作真时真亦假无为有处有还无.转过牌坊便是一座宫门上面横书四个大字道是：“孽海情天".又有一副对联大书云：
厚地高天堪叹古今情不尽
痴男怨女可怜风月债难偿.
宝玉看了心下自思道：“原来如此.但不知何为古今之情何为风月之债？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想不料早把些邪魔招入膏肓了.当下随了仙姑进入二层门内至两边配殿皆有匾额对联一时看不尽许多惟见有几处写的是：“痴情司""结怨司""朝啼司""夜怨司""春感司""秋悲司".看了因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩不知可使得？"仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册尔凡眼尘躯未便先知的。”宝玉听了那里肯依复央之再四.仙姑无奈说：“也罢就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜抬头看这司的匾上乃是"薄命司"三字两边对联写的是：
春恨秋悲皆自惹花容月貌为谁妍.
宝玉看了便知感叹.进入门来只见有十数个大厨皆用封条封着.看那封条上皆是各省的地名.宝玉一心只拣自己的家乡封条看遂无心看别省的了.只见那边厨上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册".宝玉问道：“何为金陵十二钗正册？"警幻道：“即贵省中十二冠女子之册故为正册。”宝玉道：“常听人说金陵极大怎么只十二个女子？如今单我家里上上下下就有几百女孩子呢。”警幻冷笑道：“贵省女子固多不过择其紧要者录之.下边二厨则又次之.余者庸常之辈则无册可录矣。”宝玉听说再看下二厨上果然写着"金陵十二钗副册"又一个写着"金陵十二钗又副册".宝玉便伸手先将"又副册"厨开了拿出一本册来揭开一看只见这页上画着一幅画又非人物也无山水不过是水墨ч染的满纸乌云浊雾而已.后有几行字迹写的是：
霁月难逢彩云易散.心比天高身为下贱.风流灵巧
招人怨.寿夭多因毁谤生多情公子空牵念.
宝玉看了又见后面画着一簇鲜花一床破席也有几句言词写道是：
枉自温柔和顺空云似桂如兰
堪羡优伶有福谁知公子无缘.宝玉看了不解.遂掷下这个又去开了副册厨门拿起一本册来揭开看时只见画着一株桂花下面有一池沼其中水涸泥干莲枯藕败后面书云：
根并荷花一茎香平生遭际实堪伤.
自从两地生孤木致使香魂返故乡.宝玉看了仍不解.便又掷了再去取"正册"看只见头一页上便画着两株枯木木上悬着一围玉带又有一堆雪雪下一股金簪.也有四句言词道是：
可叹停机德堪怜咏絮才.
玉带林中挂金簪雪里埋.宝玉看了仍不解.待要问时情知他必不肯泄漏待要丢下又不舍.遂又往后看时只见画着一张弓弓上挂着香橼.也有一歌词云：
二十年来辨是非榴花开处照宫闱.
三春争及初春景虎兕相逢大梦归.后面又画着两人放风筝一片大海一只大船船中有一女子掩面泣涕之状.也有四句写云：
才自精明志自高生于末世运偏消.
清明涕送江边望千里东风一梦遥.后面又画几缕飞云一湾逝水.其词曰：
富贵又何为襁褓之间父母违.
展眼吊斜晖湘江水逝楚云飞.后面又画着一块美玉落在泥垢之中.其断语云：
欲洁何曾洁云空未必空.
可怜金玉质终陷淖泥中.后面忽见画着个恶狼追扑一美女欲啖之意.其书云：
子系中山狼得志便猖狂.
金闺花柳质一载赴黄粱.后面便是一所古庙里面有一美人在内看经独坐.其判云：
勘破三春景不长缁衣顿改昔年妆.
可怜绣户侯门女独卧青灯古佛旁.后面便是一片冰山上面有一只雌凤.其判曰：
凡鸟偏从末世来都知爱慕此生才.
一从二令三人木哭向金陵事更哀.后面又是一座荒村野店有一美人在那里纺绩.其判云：
势败休云贵家亡莫论亲.
偶因济刘氏巧得遇恩人.后面又画着一盆茂兰旁有一位凤冠霞帔的美人.也有判云：
桃李春风结子完到头谁似一盆兰.
如冰水好空相妒枉与他人作笑谈.后面又画着高楼大厦有一美人悬梁自缢.其判云：
情天情海幻情身情既相逢必主淫.
漫言不肖皆荣出造衅开端实在宁.
宝玉还欲看时那仙姑知他天分高明性情颖慧恐把仙机泄漏遂掩了卷册笑向宝玉道：“且随我去游玩奇景何必在此打这闷葫芦！”
宝玉恍恍惚惚不觉弃了卷册又随了警幻来至后面.但见珠帘绣幕画栋雕檐说不尽那光摇朱户金铺地雪照琼窗玉作宫.更见仙花馥郁异草芬芳真好个所在.又听警幻笑道：“你们快出来迎接贵客！"一语未了只见房中又走出几个仙子来皆是荷袂蹁跹羽衣飘舞姣若春花媚如秋月.一见了宝玉都怨谤警幻道：“我们不知系何贵客忙的接了出来！姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩故我等久待.何故反引这浊物来污染这清净女儿之境？”
宝玉听如此说便吓得欲退不能退果觉自形污秽不堪.警幻忙携住宝玉的手向众姊妹道：“你等不知原委：今日原欲往荣府去接绛珠适从宁府所过偶遇宁荣二公之灵嘱吾云：吾家自国朝定鼎以来功名奕世富贵传流虽历百年奈运终数尽不可挽回者.故遗之子孙虽多竟无可以继业.其中惟嫡孙宝玉一人禀性乖张生性怪谲虽聪明灵慧略可望成无奈吾家运数合终恐无人规引入正.幸仙姑偶来万望先以声色z等事警其痴顽或能使彼跳出迷人圈子然后入于正路亦吾兄弟之幸矣.如此嘱吾故慈心引彼至此.先以彼家上中下三等女子之终身册籍令彼熟玩尚未觉悟故引彼再至此处令其再历饮馔声色之幻或冀将来一悟亦未可知也。”