话说袭人因问平儿何事这样忙乱.平儿笑道：“都是世人想不到的说来也好笑等几日告诉你如今没头绪呢且也不得闲儿。”一语未了只见李纨的丫鬟来了说：“平姐姐可在这里奶奶等你你怎么不去了？"平儿忙转身出来口内笑说：“来了来了。”袭人等笑道：“他奶奶病了他又成了香饽饽了都抢不到手。”平儿去了不提.
宝玉便叫春燕：“你跟了你妈去到宝姑娘房里给莺儿几句好话听听也不可白得罪了他.春燕答应了和他妈出去.宝玉又隔窗说道：
娘儿两个应了出来一壁走着一面说闲话儿.春燕因向他娘道：“我素日劝你老人家再不信何苦闹出没趣来才罢。”他娘笑道：“小蹄子你走罢俗语道：不经一事不长一智.我如今知道了.你又该来支问着我。”春燕笑道：“妈你若安分守己在这屋里长久了自有许多的好处.我且告诉你句话：宝玉常说将来这屋里的人无论家里外头的一应我们这些人他都要回太太全放出去与本人父母自便呢.你只说这一件可好不好？"他娘听说喜的忙问：“这话果真？"春燕道：“谁可扯这谎作什么？"婆子听了便念佛不绝.
当下来至蘅芜苑正值宝钗黛玉薛姨妈等吃饭.莺儿自去泡茶春燕便和他妈一径到莺儿前陪笑说：“方才言语冒撞了姑娘莫嗔莫怪特来陪罪"等语.莺儿忙笑让坐又倒茶.他娘儿两个说有事便作辞回来.忽见蕊官赶出叫：“妈妈姐姐略站一站。”一面走上来递了一个纸包给他们说是蔷薇硝带与芳官去檫脸.春燕笑道：“你们也太小气了还怕那里没这个与他巴巴的你又弄一包给他去。”蕊官道：“他是他的我送的是我的.好姐姐千万带回去罢。”春燕只得接了.娘儿两个回来正值贾环贾琮二人来问候宝玉也才进去.春燕便向他娘说：“只我进去罢你老不用去。”他娘听了自此便百依百随的不敢倔强了.
春燕进来宝玉知道回复便先**头.春燕知意便不再说一语略站了一站便转身出来使眼色与芳官.芳官出来春燕方悄悄的说与他蕊官之事并与了他硝.宝玉并无与琮环可谈之语因笑问芳官手里是什么.芳官便忙递与宝玉瞧又说是擦春癣的蔷薇硝.宝玉笑道：“亏他想得到。”贾环听了便伸着头瞧了一瞧又闻得一股清香便弯着腰向靴桶内掏出一张纸来托着笑说：“好哥哥给我一半儿。”宝玉只得要与他.芳官心中因是蕊官之赠不肯与别人连忙拦住笑说道：“别动这个我另拿些来。”宝玉会意忙笑包上说道：“快取来。”
芳官接了这个自去收好便从奁中去寻自己常使的.启奁看时盒内已空心中疑惑早间还剩了些如何没了？因问人时都说不知.麝月便说：“这会子且忙着问这个不过是这屋里人一时短了.你不管拿些什么给他们他们那里看得出来？快打他们去了咱们好吃饭。”芳官听了便将些茉莉粉包了一包拿来.贾环见了就伸手来接.芳官便忙向炕上一掷.贾环只得向炕上拾了揣在怀内方作辞而去.
原来贾政不在家且王夫人等又不在家贾环连日也便装病逃学.如今得了硝兴兴头头来找彩云.正值彩云和赵姨娘闲谈贾环嘻嘻向彩云道：“我也得了一包好的送你檫脸.你常说蔷薇硝擦癣比外头的银硝强.你且看看可是这个？"彩云打开一看嗤的一声笑了说道：“你和谁要来的？"贾环便将方才之事说了.彩云笑道：“这是他们在哄你这乡老呢.这不是硝这是茉莉粉。”贾环看了一看果然比先前的带些红色闻闻也是喷香因笑道：“这也是好的硝粉一样留着檫罢自是比外头买的高便好."彩云只得收了.赵姨娘便说：“有好的给你！谁叫你要去了怎怨他们耍你！依我拿了去照脸摔给他去趁着这回子撞尸的撞尸去了挺床的便挺床吵一出子大家别心净也算是报仇.莫不是两个月还找出这个碴儿来问你不成？便问你你也有话说.宝玉是哥哥不敢冲撞他罢了.难道他屋里的猫儿狗儿也不敢去问问不成！"贾环听说便低了头.彩云忙说：“这又何苦生事不管怎样忍耐些罢了。”赵姨娘道：“你快休管横竖与你无干.乘着抓住了理骂给那些浪淫妇们一顿也是好的。”又指贾环道：“呸！你这下流没刚性的也只好受这些毛崽子的气！平白我说你一句儿或无心中错拿了一件东西给你你倒会扭头暴筋瞪着眼y摔娘.这会子被那起Б崽子耍弄也罢了.你明儿还想这些家里人怕你呢.你没有Б本事我也替你羞。”贾环听了不免又愧又急又不敢去只摔手说道：“你这么会说你又不敢去指使了我去闹.倘或往学里告去捱了打你敢自不疼呢？遭遭儿调唆了我闹去闹出了事来我捱了打骂你一般也低了头.这会子又调唆我和毛丫头们去闹.你不怕三姐姐你敢去我就伏你。”只这一句话便戳了他娘的肺便喊说：“我肠子爬出来的我再怕不成！这屋里越有的说了."一面说一面拿了那包子便飞也似往园中去.彩云死劝不住只得躲入别房.贾环便也躲出仪门自去顽耍.
赵姨娘直进园子正是一头火**头正遇见藕官的干娘夏婆子走来.见赵姨娘气恨恨的走来因问：“姨奶奶那去？"赵姨娘又说：“你瞧瞧这屋里连三日两日进来的唱戏的小粉头们都三般两样掂人分两放小菜碟儿了.若是别一个我还不恼若叫这些小娼妇捉弄了还成个什么！"夏婆子听了正中己怀忙问因何.赵姨娘悉将芳官以粉作硝轻侮贾环之事说了.夏婆子道：“我的奶奶你今日才知道这算什么事.连昨日这个地方他们私自烧纸钱宝玉还拦到头里.人家还没拿进个什么儿来就说使不得不干不净的忌讳.这烧纸倒不忌讳？你老想一想这屋里除了太太谁还大似你？你老自己撑不起来但凡撑起来的谁还不怕你老人家？如今我想乘着这几个小粉头儿恰不是正头货得罪了他们也有限的快把这两件事抓着理扎个筏子我在旁作证据你老把威风抖一抖以后也好争别的理.便是奶奶姑娘们也不好为那起小粉头子说你老的."赵姨娘听了这话益有理便说：“烧纸的事不知道你却细细的告诉我。”夏婆子便将前事一一的说了又说：“你只管说去.倘或闹起还有我们帮着你呢。”赵姨娘听了越得了意仗着胆子便一径到了怡红院中.
可巧宝玉听见黛玉在那里便往那里去了.芳官正与袭人等吃饭见赵姨娘来了便都起身笑让：“姨奶奶吃饭有什么事这么忙？"赵姨娘也不答话走上来便将粉照着芳官脸上撒来指着芳官骂道：“小淫妇！你是我银子钱买来学戏的不过娼妇粉头之流！我家里下三等奴才也比你高贵些的你都会看人下菜碟儿.宝玉要给东西你拦在头里莫不是要了你的了？拿这个哄他你只当他不认得呢！好不好他们是手足都是一样的主子那里你小看他的！"芳官那里禁得住这话一行哭一行说：“没了硝我才把这个给他的.若说没了又恐他不信难道这不是好的？我便学戏也没往外头去唱.我一个女孩儿家知道什么是粉头面头的！姨奶奶犯不着来骂我我又不是姨奶奶家买的.梅香拜把子――都是奴几呢！"袭人忙拉他说：“休胡说！"赵姨娘气的便上来打了两个耳刮子.袭人等忙上来拉劝说：“姨奶奶别和他小孩子一般见识等我们说他。”芳官捱了两下打那里肯依便拾头打滚泼哭泼闹起来.口内便说：“你打得起我么？你照照那模样儿再动手！我叫你打了去我还活着！"便撞在怀里叫他打.众人一面劝一面拉他.晴雯悄拉袭人说：“别管他们让他们闹去看怎么开交！如今乱为王了什么你也来打我也来打都这样起来还了得呢！”
外面跟着赵姨娘来的一干的人听见如此心中各各称愿都念佛说：“也有今日！"又有一干怀怨的老婆子见打了芳官也都称愿.
当下藕官蕊官等正在一处作耍湘云的大花面葵官宝琴的豆官两个闻了此信慌忙找着他两个说：“芳官被人欺侮咱们也没趣须得大家破着大闹一场方争过气来。”四人终是小孩子心性只顾他们情分上的义愤便不顾别的一齐跑入怡红院中.豆官先便一头几乎不曾将赵姨娘撞了一跌.那三个也便拥上来放声大哭手撕头撞把个赵姨娘裹住.晴雯等一面笑一面假意去拉.急的袭人拉起这个又跑了那个口内只说：“你们要死！有委曲只好说这没理的事如何使得！"赵姨娘反没了主意只好乱骂.蕊官藕官两个一边一个抱住左右手葵官豆官前后头**住.四人只说：“你只打死我们四个就罢！"芳官直挺挺躺在地下哭得死过去.
正没开交谁知晴雯早遣春燕回了探春.当下尤氏李纨探春三人带着平儿与众媳妇走来将四个喝住.问起原故赵姨娘便气的瞪着眼粗了筋一五一十说个不清.尤李两个不答言只喝禁他四人.探春便叹气说：“这是什么大事姨娘也太肯动气了！我正有一句话要请姨娘商议怪道丫头说不知在那里原来在这里生气呢快同我来。”尤氏李氏都笑说：“姨娘请到厅上来咱们商量。”
赵姨娘无法只得同他三人出来口内犹说长说短.探春便说：“那些小丫头子们原是些顽意儿喜欢呢和他们说说笑笑不喜欢便可以不理他.便他不好了也如同猫儿狗儿抓咬了一下子可恕就恕不恕时也只该叫了管家媳妇们去说给他去责罚何苦自己不尊重大吆小喝失了体统.你瞧周姨娘怎不似鬯他也不寻人去.我劝姨娘且回房去煞煞性儿别听那些混帐人的调唆没的惹人笑话自己呆白给人作粗活.心里有二十分的气也忍耐这几天等太太回来自然料理。”一席话说得赵姨娘闭口无言只得回房去了.
这里探春气的和尤氏李纨说：“这么大年纪行出来的事总不叫人敬伏.这是什么意思值得吵一吵并不留体统耳朵又软心里又没有计算.这又是那起没脸面的奴才们的调停作弄出个呆人替他们出气。”越想越气因命人查是谁调唆的.媳妇们只得答应着出来相视而笑都说是"大海里那里寻针去？"只得将赵姨娘的人并园中唤来盘诘都说不知道.众人没法只得回探春：“一时难查慢慢访查凡有口舌不妥的一总来回了责罚。”