【92】你买船吗
“是因为我做的太少了吧，区区一点贸易，想改变朝廷的想法谈何容易。相比之下，南美小岛上一只蝴蝶翅膀的扇动，在太平洋上卷起一场自然界暴风雨的几率还要大得多。大自然与人类社会相比较，反倒是大自然更容易改变……”
次日。
济南城山东巡抚衙门。
姚梵终于见到了李鸿章。
52岁的老李保养得很好，面白须净，气度从容。他身穿一件藏青色薄缎大褂罩在肥肥荡荡的青灰色缎袍外，脚下踏一双黑面白帮厚底官靴，身材高大魁梧，发福的肚子，挣钱是安身立命之本，弄权乃招罪惹祸之根。晚辈愚钝，不敢涉足官场。”姚梵早想好了托词。
李鸿章微微有些失望，没想到眼前的这小子居然是个大财迷，不！应该说这小子一家子都是财迷。不过李鸿章觉得这样也好，他知道，天底下凡是能用钱买来的，都不是问题！
“你姚家愿意为国效力，银子上，大清国不会亏待了你。”李鸿章干脆地许诺。
姚梵作出喜不自禁的样子道：“晚辈谢大人照拂！我姚家一定忠心办差，不辜负大人的厚望！眼下我家海外船厂正在制造新船，都是铁甲蒸汽拖轮，晚辈说服了家里长辈，打算把船偷偷运来，卖给我大清国。”
姚梵知道，1876年李鸿章的轮船招商局兼并了美商的旗昌轮船公司，足足花了222万两白银买下了旗昌轮船公司的16条旧船，这才让轮船招商局的运力有了保障。
“是什么样的船”李鸿章眼下正是缺船的时候，听说有海外新船肯卖给他，自然是把耳朵竖了起来。
姚梵于是把自己订购的蒸汽拖轮数据说了一下。
“那拖轮在港口可以推拉引导海船安全靠岸，又能够拉着三五条驳船行驶于长江内河，实在是最好的水运工具，大人若是愿意要，我便叫家里造好后送来！”
“我当然愿意要，只是未见船，不好定价。”李鸿章有些吃不准。
“价钱好说，只要不赊账便无妨，我们做生意的只怕账面流动资金被挤占，只要能全额付款，我们少赚一些都没问题，何况这也是为国效力的好事，我姚梵甘愿冒些风险。等船造好，我只叫家里把船运来便是，若是大人看不上，我再另寻下家出手。如今世界各国政府和各个洋行都在等新船，欧洲各造船厂的船台也已经是铺满了民船龙骨，供不应求啊。”
姚梵坦然应对。毕竟事实如此，这年头海运生意随着各国贸易额不断上升，造船生意极为火爆，完全是卖方市场。