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靳在忠见到鹿铭后,说被凶手挟持绑架的那个妇女已经死了。
鹿铭早已把这个可能性计算在内,所以觉得并不是很奇怪。但毕竟也是条人命,鹿铭只有在内心惋惜。
当靳在忠问起为何会叫他去查失踪人口,是不是故意为了支开自己,为什么不让他也参与围城计划,是不是不把他当自己人云云。一副很生气的样子。
鹿铭说他也是有所顾虑,因为很有可能靳在忠被人跟踪了,致使卫桐落也参与追凶行动的这个机密泄露了。所以并不是不信任靳在忠,并叫他暂且宽心。靳在忠这才没了脾气。
后来鹿铭问靳在忠是否听过双尾铃蛇,知不知道哪里有可能找到它。结果却带来了一个意想不到的好消息。
靳在忠说:“以前我和一个朋友在无水城附近的石山上射山雕,看见过一种蛇。那蛇体型不大,大概只有二三十寸长,也就铜钱一样粗。但它奇异的地方就是不仅全身金黄,而且是两条尾巴,咋看之下就已经有些让人寒碜。更要命的是它还会飞,两条尾巴一摆,整条蛇就从地上弹了起来,就像满弦的箭,把我们准备射杀的山雕在半空中硬生生地咬了下来。着实让我和我的朋友看呆了。它的尾巴在空中铃铃作响,就像胜利了一样奏起的欢歌。”
“无水城附近吗?你确定那就是双尾铃蛇?”鹿铭既惊又喜。
“没错,那就是双尾铃蛇。我朋友对它熟悉得很,他一生中就是专门研究毒蛇,号称蛇王。那天他看见这条蛇的时候简直欣喜若狂,还追了好久,想抓到这条世间难得一见的宝贝,可惜最后跟丢了。那蛇实在太灵活。。”靳在忠说,“不过时隔多年,不知道那里还有没有这种蛇的存在,毕竟蛇这种东西是会穿山越岭的。”
“既然靳师父这么说了,我们还是去无水城那边撞撞运气吧。”鹿铭非常感谢靳在忠给他那么个好消息,说完之后他们就找逍遥既远商量去无水城的事。
卫桐落的情况不容乐观,为使早点弄齐药引药材,逍遥既远说最好兵分两路,一队人马去无水城找双尾铃蛇,另一队人马去汤山寻霜天草。前者由鹿铭带队,后者由集明月负责。
接着,大家就即刻出发了。
此去无水城不少于七八百里,来回必定耗去一定时日,鹿铭一行快马加鞭急行而去,一路上风尘滚滚,马步飞扬。
终于来到无水城。
十几年前这里已经被外人踩踏,现已荒芜人烟,断壁残垣。鹿铭看着这一切,想象着如今洞冥城的情景,大概也差不多这副模样了吧。
绕过无水城,鹿铭在附近找到石山,靳在忠说就是这里了,于是大家一起下马步行。除了他们两人,随行的还有两个逍遥既远派来的对蛇有所研究的行家。
就着行家说的蛇有可能出没的地方,鹿铭他们就一个一个地方地去找。
刚开始的几处,是毫无收获。眼看烈日当空,大家口干舌燥。幸好身上都带了水袋,坐下都各自喝了几口。
水?鹿铭在这个字眼上停住了。就算是神物,也不可能不吃不喝吧。如果哪里能够找到水,那蛇有没有可能出现在那里呢?
于是他问靳在忠:“靳师父,你以前在山上的时候是否发现过哪里有水源?”
靳在忠倒是呵呵一笑,然后说:“鹿少庄主啊,你以为什么叫做无水城,就是到处都没有水。这山上怪石嶙峋,除了石头就是石头缝里长出来的树,根本就不会有水。”
“那无水城从前的人靠什么过活?没有水,他们是怎么活下来的?”鹿铭奇怪地问。
“这个说起来也是稀奇,无水城这里每两个月都会有一场大雨,而且来得突然又雨势非常大,那些人大概就是靠这雨水而活的吧,每家每户门前必有一个大大的水缸。”靳在忠解释说。
鹿铭听到找不到水源难免有些失望,但随行的行家说既然这种蛇会捕山雕,他们可以做些陷阱,用些山鸡什么的作为诱饵,或许能引诱到这种蛇,从而落入陷阱,那样就可以捉到蛇了。
鹿铭同意这个建议,毕竟什么方法都可以一试,只要能捉到双尾铃蛇。
行家们于是去寻地布置陷阱,鹿铭和靳在忠则坐在岩石的大树下讨论更多的对策。
说来真是无巧不成书,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,正当鹿铭两个烦恼之间,不远处传来一声锐利刺耳的尖叫:“蛇!蛇!双。。双尾铃蛇!”
鹿铭和靳在忠同时在心里一震,马上赶去行家那边。