那夜大雪纷飞，雪落满了山头，夕阳的余晖映照出一片暖黄，黄橙橙的一片，大漠的孤烟，最是体现在这个时候。
伊人站在城楼上，感受北境独有的寒风，哒哒的马蹄声由远及近，小十七骑马从城外回来，嘴里叼着不知从哪里捡来的狗尾巴草，像是心有灵犀，满带笑意地抬头看向城楼，“小娘子，我回来了。”
“慢些跑，你急什么？”伊人瞧他气喘吁吁的样子，忍不住责怪，语气里是他从来不曾发觉的的亲昵。
十七摆了摆手，伸手将手掌摊开给她看，“给你，没有桂花了，我采了酸果，裹了糖浆，便也没有那么腻了，你尝尝。”
他手上是满满当当的用油纸包好的糖，手上有厚厚的茧，额上有细密的汗，满心满眼都是她。
伊人自小便是一个感恩的人，别人待她好，她待别人也好，她剥开一颗递到他的嘴边，“张嘴。”
十七微愣，摇了摇头，“这是给你吃的。”
这个季节好的酸果难得，也不耐熬，他自打进了北境就一直在准备，这么久也才熬了这些，舍不得自己吃。
他贯是吃得苦的，伊人知道，当下拉下脸，戏谑地看着他，大有他不吃她不放手的意思，十七心疼她，无奈就着她的手吃下了，酸甜的果子入口，瞬间解了冬日的干涸苦涩。
他将果子抵在齿间，瞧她一脸得意的表情，眉峰一挑，伊人瞧见他的神色，便知不妙，瞬间收敛了神色，正欲走开，腰间突然被人拦下，十七手指挑起她的下巴，温唇随之而下。
“唔！”
十七一手揽着她的腰，一手握着她的两只手腕禁锢在胸前，伊人感觉有什么东西滑入她的嘴里，酸酸甜甜的，下意识咬了一口，一股酸味蔓延开来，在两人唇间辗转。
十七扣着她的后脑与她额头相抵，似有些无奈，“还是舍不得自己吃啊，果然都得给你才行。”
酸酸甜甜的气息喷薄在伊人脸上，她眼眶一热，不想让十七发现，往前迈了一步踮起脚尖吻在十七的下巴，“低头，我给你。”
十七身形微顿，随即将人一把抱起来，伊人一阵惊呼，人已经坐在了城墙上，十七双手扶在她的腰上稳固她的身形，抬头仰望着她，眼里有岁月安好。
伊人再也忍不住，低头吻了上去，滚烫的泪水落在十七的脸颊，顺着流下去。
暮色的天色为他们妆点绝色，如果时间停留在这一刻？
如果时间停留在这一刻，萧予安想，他这辈子都不会再原谅自己，他冷眼看着周遭的喧闹，他们豪情万丈，划拳斗酒，嬉笑扯皮。而他与他们格格不入，沉默地坐在上座喝酒，没有人敢来敬他，他只能端这酒杯与自己喝，喝的还是便宜的烧刀子烈酒，金杯小盏装着实在没劲，他也不能向从前一样端着酒壶往嘴里灌。
齐落躬身上前，附身在他耳边，“陛下，叶枫将军离席了。”
他低低嗯了一声，没有什么反应。
夜色渐浓，天上白雪飞扬落下，十七喝伊人带了帽檐从城门口出来，就见叶枫带着一众士兵守在城门口，严正以待。
他没有行礼，穿着一身常服，也没有了往日的威严。
伊人和十七对视一眼，跳下马，“叶将军这是什么意思？”
叶枫没有答话，将腰间的令牌取下来给伊人，伊人一脸迷茫，“这是什么？”
“是我叶家兵。”
“叶家兵？”伊人瞳孔放大，大燕禁止养私兵，莫说是叶枫这样镇守一方之境的将军。
叶枫将令牌强硬的塞到她手上，“他们原本都是些乞丐，或是因为战争家破人亡的孩子，我将他们收养下来养在府里，时间长了，人多了起来，我觉得不是个办法，便将此事悄悄禀告给皇上，皇上恩准我将他们编入军制，单独成队，以贴身护佑我安全为由，由我直接差遣，并给他们赐名叶家兵。”
先皇早就有了打算，这一支军队，显然也是为了以备不时之需，他相信叶枫，于是放心将权利交给他。
这支军队跟了叶枫几十年，如果在皇家和叶家之间选一个，他们一定会义不容辞选择叶家，这便是叶枫在北境的立足资本。
伊人沉下声来，大抵知道他是什么意思，“有多少人？”
“不多，但都是精兵，七千人马。”
“七千！”伊人豁然震惊，沉下脸来。
七千对于军队来收确实不算什么，但是他们都是由乞丐，亡徒，以及因为战争家破人亡的人，如果是这样，是否真的应该反思。
十七瞧见她落寞的眼神，便知道她在伤神，遂解释道：“北境是大燕立足资本，是开国之地，疆域辽阔，大小战争便多了些，这些人能够救回来，已经够了。”
伊人不是什么妇人之仁，她只是在想，如果战争真的能带来和平，现在这样的牺牲是否太大了一点。
“叶家兵的军力固然强悍，但是……”十七犹豫不决，似有些为难。
“我知道。”伊人打断她的话，看向叶家兵目光坚定。
这几日她看见过叶枫带的兵，他们严谨，有胆识，更有魄力，只认对错，不向权势低头，若是叶枫亲自带的兵，受他直接管制，她便大抵知道是什么样的兵了。
她将手上的令牌随手抛开，叶枫眉头头一动，看她要做些什么。
叶家兵见了此举，却毫无波澜，伊人便大抵猜中他们的想法，她走到他们的面前，取下头上的玉珠花簪子丢在地上，簪子落地的声音伶仃作响，满头青丝倾泻而出，她撕下裙摆的云烟布条绑在头上，高高的马尾扬起，发间藏着一根细小的辫子，发尾挂着精致的小铃铛。