野狐岭之战后，金军再无力与蒙军正面对抗，长城以北全部沦陷，完颜承裕虽然跑了，但中都城不能跑，卫王不能跑，蒙军在全歼金军之后继续南下，居庸关金军守将不战而逃，大安三年九月当月蒙军前锋便进入居庸关，开始零星出现在中都城附近，中都戒严。
首都有难四方来援，金国各地勤王之师开始源源不断开进中都城，大安三年十月，泰州刺史术虎高琪率军万余入卫中都，十一月份，上京留守徒单镒率军两万入卫中都。
短短几个月时间中都城已经重新聚集起数万守军，看起来形势似乎在好转，可蒙古人不会轻易放过嘴边的肉，大安三年十二月，蒙军开始对中都发动进攻，金军奋勇抵抗，蒙军连续几次攻城始终没占到什么便宜，便兵分两路：一路由铁木真长子术赤率领西进攻打西京，另一路由第四子拖雷率军扫荡德兴府（今河北省涿鹿县）。
时任西京留守的是胡沙虎，这位仁兄自从上次乌月营战败后朝廷没有过分追究其罪责，而是又委以重任让他去担任西京留守。从野狐岭一带到西京大同府好几百里，术赤率蒙军远道而来，沙虎率西京金军出城作战，号称要与蒙军决一死战，没想到全军刚一出城胡沙虎便率亲信部众先向东撤退，金军将士一看主帅都跑了还打什么于是全军一哄而散，术赤跑过来捡了个大便宜，轻松拿下西京。
西京失陷，中都附近的德兴府又惨遭肆虐，然而朝廷已经无暇顾及地方上的损失了，在卫王授意下，朝廷多次派出使者前往蒙军大营，提出赔军费、给岁币、送亲王、嫁公主，只求蒙军退兵，同意两国议和。
靖康之变是靖康元年1126年发生的，而大安三年才1211年，过去还不到一百年，金国便如同当初的北宋一样向蒙古卑微求和，又是嫁公主的又是给岁币的，让人恍如隔世。
金国的条件蒙军始终没松口，就是要打，可打来打去中都城实在太过坚固根本打不动，两方就这样僵持着，终于僵到了第二年的崇庆元年三月，中都城开始热起来了，蒙军不习惯，退兵北归。
蒙古一退兵，朝中马上开始政治清算，前任参知政事兼西北路金军主帅完颜承裕作战不力，免职。西京留守胡沙虎弃城不战而逃，免职。其他金军各级将领因大部分战死沙场，不再追究作战失利责任。
朝廷对完颜承裕和胡沙虎的处理当时就引起了轩然大波，这种高高举起轻轻放下的处理结果几乎遭到了所有人的强烈反对。谏官们的奏疏如同雪片一样飞向卫王案前，要求严查二人失职之罪，尤其是后者，胡沙虎在弃西京逃跑之后先是在路过蔚州（今河北蔚县）时公然抢劫州府库银和军马，接着到了涞水县（今河北涞水县）之后又因为涞水县令抗拒其劫掠将其仗杀。
卫王的心理有时候实在让人难以捉摸，说他昏庸吧，章宗驾崩后他通过一系列手段诛杀政敌稳固政权看上去深谋远虑，可到了蒙古人大兵压境的时候却又像是无头苍蝇一样昏招迭出，金国到了这个时候确实名将凋零，可再怎么凋零也不能胡沙虎这种人，今天抢朝廷州县杀朝廷命官，明天他就敢上朝廷杀皇帝，古往今来哪个乱臣贼子不是让皇帝惯出来的？
也许是被群臣上奏搞得实在不厌其烦，卫王将胡沙虎交给有关部门处理，最后审理出胡沙虎十五项罪状，由于此前对宋作战劳苦功高，论罪之后将胡沙虎所有爵位全部剥夺，赶回家去种田了。
好景不长，崇庆二年年初，边境传来消息，蒙古人又开始在漠北集结，大有随时南下的趋势。随着新一轮战争越来越接近，崇庆二年五月，两名败军之将便重新被起用，当时西夏因向蒙古称臣纳贡，在陕西多次进犯金国州县，完颜承裕奉召前往陕西主持军务，而胡沙虎居然奉召进京，要参与中都防务。
诏书一下，朝中大臣再次群情激奋，之前率军回京勤王的原东京留守徒单镒此时已经升任左丞相，在他的带头之下参知政事王堂、御史大夫张行信等高级官员纷纷上疏坚决要求把胡沙虎撵出去，就算是朝廷无人可用，也最多只能让胡沙虎领兵在外抵御蒙古入侵，绝不能放此人进京。
被群起而攻之的胡沙虎没能回到中都城，只是受命出任右副元帅率领五千士兵驻守中都城北。左丞相徒单镒又多次单独劝卫王胡沙虎骄横不服管不能用，但卫王怎么都不听劝，死活要把城北的防务交给他。
苦劝卫王的徒单镒，算是当时资历最老、最有分量的重臣了。
徒单镒是世宗大定十三年进士，是当时金国有名的学问大家，精通契丹文字、女真文字和汉字，进士及第之后很快便进入金国馆阁负责编修国史。
金国的馆阁与宋朝一样，经常要跟皇帝打交道，久而久之世宗熟悉了，对徒单镒这个女真族少有的饱学之士大加赞赏。原本在明君的栽培之下徒单镒仕途一片光明，可在馆阁工作不久，徒单镒便因母亲去世回家奔丧，丧期过后回朝世宗已经驾崩，章宗做了皇帝。
是金子在哪一朝都能发光，徒单镒在章宗朝很快凭借过人的才识受到章宗赏识并不断升迁，历任谏官、御史中丞、参知政事和尚书右丞，成为宰执一员。
当了宰相，徒单镒觉悟马上提了上来，开始把矛头指向章宗宠妃李师儿，当时李师儿娘家的外戚在朝中把持要职作威作福，徒单镒屡次上疏弹劾，而且弹出了新高度，一会儿说黄河决堤天灾频发是因为朝廷背弃了仁义礼智信的原则，一会儿说朝廷里有不正之风必须及时纠正，一会儿又说汉光武帝之所以强于汉高祖，主要是因为光武帝励精图治而汉高祖沉湎女色，最终被女色耽误了朝政。
女真族大臣一向直来直去，像徒单镒这种如同汉人士大夫一样拐弯儿抹角的骂皇帝的还是第一个，汉人皇帝要是因为自身作风问题被骂了只能忍，章宗是女真皇帝根本不吃这一套，时间一长也听出来徒单镒这是在变相骂自己，于是泰和四年将徒单镒贬出中都，改任南京留守。
在南京开封待了没多久，徒单镒又改任陕西安抚使，主持金军在陕西对吴曦、安丙等人北伐的作战，稳住了陕西局势。嘉定和议不久后卫王即位，徒单镒又改任东京留守，到了大安三年，眼见着中都岌岌可危，徒单镒也顾不得自己的留守的东京了，点起所部兵马奔赴中都，先保住首都再说。
面对国难，有人心急如焚，有人居心叵测。崇庆二年八月，蒙古军已经打到了居庸关，可胡沙虎此时却并未抓紧修筑防御工事，而是每天打打猎喂喂鹞子，生活轻松惬意。
国家都困难到什么程度了，手握重兵却天天疏于军务，很快，弹劾胡沙虎的奏疏再次一封接一封的送到卫王那里，愤怒的卫王派使者出城前往胡沙虎军中怒斥其不作为，没想到胡沙虎听罢反而比使者更愤怒，当着使者面将正在喂着的鹞子一把摔死，拂袖而去。
胡沙虎这种行为放历朝历代都是大不敬、斩立决的罪，可此时的卫王就如同瞎了狗眼一样，对胡沙虎的悖逆行为熟视无睹。
皇帝不治权臣的罪，权臣却知道再难立于朝廷，使者离开后，胡沙虎左思右想，为了防止朝廷派人来诛杀自己，不如先下手为强。于是趁着卫王还没做出反应，先是骗同在中都城北驻防的另一位将领福海前来商议军务将其抓捕，消除外在威胁。接着假传诏书，称福海的亲家、大兴府知府徒单南平和儿子刑部侍郎徒单没烈谋反，自己要举兵清君侧。
崇庆二年八月二十五日深夜，胡沙虎率军兵分三路，两路向章义门进军，自己亲率一路从通玄门接近中都城，为了骗取守军打开城门，胡沙虎派人在城下假传军令说蒙军已经攻破居庸关，全军要进城防守，进入中都城后胡沙虎马上派人前往徒单南平家将其骗出，当街杀死，接着又将其子刑部侍郎徒单没烈杀死。
胡沙虎在中都城大开杀戒惊动了皇宫，卫王惊慌失措。慌乱中时任侍卫长的完颜石古乃率五百亲兵出宫迎战反贼，但胡沙虎手下兵力十倍于石古乃，最终石古乃和五百亲兵全部战死。
皇宫里唯一一支有战斗力的卫队全军覆没，卫王的皇帝生涯也即将接近终点，胡沙虎率军来到皇宫东华门外，派手下向宫内喊话，让宫里的人速速打开东华门。
胡沙虎先是威逼，威胁宫内人不开门就进去搞屠杀，结果没人理他；接着又利诱，承诺只要有人开门一定授予世袭猛安兼三品职事官，依然是没人理他。
眼看天逐渐亮堂起来，再拖下去难免夜长梦多，恼羞成怒的胡沙虎下令在门外堆上柴火，一把点燃了东华门。