曾经不可一世的大金帝国，在金章宗在位期间开始走起了下坡路。
章宗是世宗孙子，太子完颜允恭儿子，完颜允恭是世宗嫡长子，原本如无意外，完颜允恭将是金国毫无争议的皇位继承人，只可惜大定二十五年完颜允恭去世，世宗悲痛之余，于次年将皇孙完颜璟立为皇太孙。
大定二十九年正月世宗驾崩，章宗即位，次年改元明昌。
章宗即位之初，俨然一副明君气象，一上来就推动金国“二税户”的制度改革。所谓二税户是指在过去战争中被俘虏的契丹人、汉人进入金国后要承受比普通老百姓多一倍的赋税，普通老百姓只需要给官府交税就行了，二税户除了要给官府交税，还要交等量赋税给当地寺院，用以供奉寺院香火。
如果说是在金国立国之初，二税户可能还有存在的意义，可到了章宗年间金国已经立国七十多年了，当年战争沦为战俘的契丹人、汉人第二代第三代都已经在金国生活多年，与其他金国百姓没什么差别。金国崇尚儒学，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，对自己国内百姓必须一视同仁。
实际上早在世宗年间朝廷就已经在推动放免二税户，只不过力度略小，章宗即位后继续大力推行放免二税户，经过一年多的通检推排，到了明昌元年六月已经完成了国内大部分二税户的放免工作，基本废除了二税户这种历史遗留税制。
看起来很不错是吧，可惜很不错的局面都是暂时的，很快，金国的保留节目-同室操戈就又要上演了。
自古以来，凡是皇孙即位的，皇叔们都是重点不稳定因素，毕竟先皇隔着一票皇叔把皇位传给了皇孙，皇叔们肯定都不服气：说好的国赖长君呢？怎么就传给小字辈了？
皇叔们不服章宗，章宗也提防着诸王，为了防止诸王作乱，专门加派了王府官员，对诸王外出、游猎都有限制，规定所有宗室活动不得越过封地，违者严肃法办。
在章宗的严密管控下，郑王完颜永蹈首先爆发了。郑王是世宗第六子，章宗即位后曾经找术士给自己和家人看相，被术士说成全家都有大富贵相，不会仅仅只做个亲王。听了术士吹捧之后郑王觉得皇位就在眼前，于是暗中派人与河南金军统军使仆散揆联系，希望能结成姻亲，方便以后谋反时能借助军方的力量。
只可惜人仆散揆是仆散忠义的儿子，政治觉悟高的很，根本不理会郑王这套把戏，直接拒绝了郑王的姻亲提议。
宗室谋反想要成功就得手起刀落说干就干，像完颜亮那样简简单单一筹划进宫就是干，郑王又是看面相又是结亲家，小动作不少就是没一个有用的，很快便被王府里一个下人告发。亲王涉嫌谋反兹事体大，章宗安排宰相完颜守贞和副宰相胥持国共同审理涉案人员。
由于案情复杂证人证据太多，完颜守贞和胥持国俩人审了很久还没结案，当年隆兴北伐时金军名将、后来升任右相的夹谷清臣劝章宗夜长梦多不要再审了，朝廷内外都在观望，必须尽快结案安定人心。
联想到自己民族宫廷传统项目，章宗不寒而栗，立即下诏就此结案，明昌四年十二月，包括郑王全家在内的涉案人员全部赐死，仆散揆虽然拒绝郑王姻亲但因曾与其有往来被革职。
郑王刚被干掉，很快又发生了镐王谋反事件。镐王完颜永中是世宗第四子，身为皇叔对章宗颇有轻慢，明昌二年正月太后病逝，章宗诏全体宗室回京奔丧，吴王完颜永成和隋王完颜永升因为奔丧迟到各自挨了五十大板。而就是在这样严肃正式的丧礼，镐王竟然称病请假坚决不来，一直到丧礼结束朝廷开始除丧服举办烧饭礼时才姗姗而至。
女真习俗，人死了之后经过祭祀，要把祭祀用的饭食、瓜果、主人生前所用器具全部烧掉，叫做“烧饭礼”，当时金国把传统礼仪与儒家礼仪相结合，正规丧礼之后会增加女真的烧饭礼。但不管是丧礼还是烧饭礼，那都是朝廷最高规格的礼仪活动，皇帝亲自主持，镐王要么就从头到尾都别来，要么就从头坚持到尾，明明称病请假不赖却又中间插进来参加，引起了章宗极大不满，嫌隙就此埋下。
镐王自己对皇帝不满也就算了，逐渐还让身边人都知道了他不满。镐王母亲是世宗元妃，元妃舅舅张汝弼生前曾任世宗朝宰相，要说都当到宰相了政治觉悟也得跟上，可宰相大人政治觉悟没得说，宰相夫人政治觉悟差的离谱。元妃舅母居然一直觉得元妃会跟进一步当上皇后皇太后，还暗中找术士做法为镐王祈福，保佑他荣登大位。
到了明昌年间，张汝弼都死了，元妃自己也死了，但是舅母还活着，依然坚信镐王能当皇帝，为了帮助镐王取得皇位不惜给章宗下诅咒，然而诅咒之事很快被告发，舅母被处死，章宗很生气，但念在镐王并未直接参与诅咒便没有继续追究。
不深究不代表可以无限纵容，朝廷派到各个亲王府的官员无时无刻不在监视着诸王动向，而要想抓镐王这种典型反动分子的把柄简直易如反掌。很快，王府官员报告镐王第四子出言不逊对章宗不敬，朝廷马上介入调查，又查出镐王次子写的有反诗，镐王自己也曾给侍妾吹嘘说将来做了皇帝要封其为妃。
拔出萝卜带出泥，镐王一家子审理完之后全是反贼，还有什么好说的，明昌六年五月，镐王自己连同两个儿子和家中涉案人员全部被处死。
明昌年间郑王、镐王谋反案波及上千人，大量涉案人员被处死、流放、贬官，因为对两王处理态度不统一，朝中逐渐分成两派：以平章政事完颜守贞为首的一派主张慎重对待，不能轻易杀人；以参知政事胥持国为首的一派主张皇帝说啥就是啥，让咱杀谁就杀谁。