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大致处理完军务要事后，我和亨利皇兄一起离开兵务省。
此时刚过正午不久。虽然已经过了最热的时候，但太阳依然高高挂在天空，令人不愿在室外久待。
「要不要顺路去哪？」
坐在马车里的皇兄问我。
「去一趟绮思如何？」
「是你关照的歌手驻唱的地方吧？那好吧。」
皇兄欣然同意。
我命令车夫将车驶向绮思，两辆马车便并排同行。
佣人则是跟在马车两旁。
为了方便达官贵人的马车经常行驶，皇都的主要街道都铺设得相当宽阔。
两辆马车并排而行非但不显壅挤，甚至宽到容得下从对向而来交错而过的第三辆马车。
「话说起来，诺亚你还没有过实战经验吧？」
「是的，皇兄。」
我回答的同时迅速瞥了眼视野角落里的个人状态表。
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姓名：诺亚•亚拉莱特
贤亲王
性别：男
等级：1／∞
ＨＰF＋F火F
ＭＰF水E＋S
力量F＋E风F
体力F＋F地F
智力F＋F光F
精神F＋F暗F
速度F＋F
敏捷F＋F
运气F＋F
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我到了十二岁等级却依旧还是1。
而这是基于皇室的规定。
皇室子女很容易夭折──也就是尚在襁褓中就过世的情形十分常见。
官方说法大多是死于以天花为首的疾病。
但略有深入了解的人则指出，皇子一出生就被抱离母亲身边，改由奶妈为首的佣人代为照料，之所以早夭就是因为没能喝到生母的母乳而免疫力低下。
此外也有一些爱说三道四跟知道实情的人，宣称这情况是权力斗争之下的毒杀等意外造成。
但无论内情为何，皇室子女多数早夭是不争的事实。而为了保住皇室血脉，皇子直到长大成人前都不得在未获皇帝旨意的情况下参与实战。
因为这个规定，我的等级到现在都还是一。
顺带一提亨利皇兄的孩子也是接连夭折，生了十多个孩子但如今只剩下三个。
「你已经十二岁，也差不多是时候了。进驻领地前先累积一些实战经验也比较好看一点。」
「如果父皇松口让我去，我随时都能上阵。」
「嗯……你还有魔剑，应该不会遇到什么困难才对。」
「皇兄您是几岁参加实战的？」
「我吗？我──」
正当皇兄开口回答之际，马车在一阵马鸣声中骤然停下。
马车里被晃得往前扑去的我，连忙紧抓车架勉强稳住身形。
还没来得及问出怎么突然煞车，就听到一声喊叫。
「救、请救救我们！」
一名年纪和我差不多的少女在马车前面下跪磕头，如她口中所言那般投来求助的目光。
少女衣衫褴褛且披头散发。
脚上也没穿鞋子，一副刚从某个地方逃出来的穿著打扮。
接著又有几名少年少女比那个少女慢了几秒从小巷子里窜了出来。
每个人的外表都差不多。
没过多久又见几名大人追了上来。
大概来了十人，个个脸上都流露出背地里做著不法勾当的人独有的蛮横猖狂。
「害老子费了好多工夫！」
「喂！快过来！」
「不要啊啊啊！」
「放、放开我！」
那一群男人抓住了少年少女，正想把人拖回他们刚才逃出来的那条小巷子里。
大街上虽然有不少目击者，但所有人都摆出事不关己的表情远远旁观。
「诺亚。」
「我明白。」
我对皇兄点了点头后，跳下马车介入这场纷争。
「住手！」
「嗯？你想干嘛？」
「小鬼，不关你的事就不要强出头。」
「有登记吗？」
「啥？」
「有登记吗？证书呢？你们的店叫什么名字？」
我一连丢出三个问题。
那群男人一时之间都答不上来。
我瞄了皇兄和他交换了个眼神。