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结果，第三阶段《空白密码》在开始后三天内就全部结束了。
《Libra》官方频道已经公开了第四阶段的晋级者名单，晋级人数跟预告的一样正好是一百人。但其中有的校区没人能解开密码，有的校区却有近十人脱颖而出。可见，是否建立起以学园为单位的合作体制，让局面出现了很大的差距。
顺带一提，英明的晋级者有四个人。除了我以外，还有曾参加《ASTRAL》的浅宫七濑和秋月乃爱……不巧的是，最后一个是水上摩理。五星高年级生全部被淘汰，而《六芒星》所属的三星一年级生（新秀）出色地进入了第四阶段（半决赛）。但这并不代表那些人无能，因为二十五万人留下一百人按比例来说只有0.04%的人能晋级。
而这极其微小的比例也证明了曾在《ASTRAL》里活跃的“学区代表”级实力有多强横。彩园寺、久我崎，雾谷，枢木，还有皆实，他们都理所当然地进入了第四阶段。同时，和姬路之前说过的一样，一年级生也开始逐渐提高存在感。除了水上以外，彩园寺的后辈飞鸟萌，天音坂至今仍然谜团重重的梦野美咲等无数未来的黑马也成功晋级。而关于水上所属的《六芒星》，以队长佐伯和两名干部为首，也有不少人脱颖而出。总而言之，从下一阶段开始，在“输了就会失去星星”的条件下，势必会展开比之前更加激烈的战斗。
「嗯……」
嘛，大概就是这样。
在《空白密码》落幕的当天晚上，为了确认两天后开始的第四阶段（半决赛）的规则，我们聚在了我家客厅深处的影音室里。
房间内除了我以外还有三人。我坐在沙发上，姬路穿着女仆装利落地准备红茶和茶点，遗憾美人……不，加贺谷小姐穿着运动服盘腿坐在地毯上，头发仍然蓬乱。最后是身穿哥特萝莉服的中二病少女椎名紬，她正把头枕在我的膝盖上发出“嘶……嘶……”的惬意鼾声。
「……请问，两位亲热够了吗？」
「啊……不是，呃……」
胸前抱着银托盘的姬路用有点闹别扭的口气这么说道。但我也不是因为喜欢才这么做的，椎名和加贺谷小姐一起来到这里就立刻扑了过来，然后她就这样舒舒服服地睡着了。
我移开视线试图蒙混过关，在地毯上摆放器材的加贺谷小姐就坏笑着插嘴道。
「别生气啦，小白雪，这也没办法，毕竟这孩子自活动开始就一直在工作。《决斗》太有意思搞得她都睡不着了，很可爱不是吗？」
「当然，工作方面我会公正地予以表扬。但这可是膝枕哦？刚才也理所当然地抱了上去，我觉得她和主人的距离有点太近了。……要我说真心话，我希望她别去抱主人来抱我，膝枕也是由我来更好。」
「嗯～不过她已经睡着了……啊，那这样吧，小白雪，你来摸摸这孩子的脸蛋？」
「……？好的，这倒是没所谓。」
在加贺谷的催促下，姬路疑惑地朝我走来。她小声说了句「打扰了」，然后静静地蹲下来，用白手套包裹着的右手轻轻触碰椎名的脸颊。
「呣喵……欸嘿嘿……」
就在这一瞬间，我感觉到靠在我膝盖上的椎名稍稍改变了姿势。大概是无意之举，她撒娇似地蹭了蹭姬路伸出的右手，然后露出幸福的笑容。
「！这，这是……」
「……对吧？对吧？是不是很棒？」
「嗯，这个究极可爱的女孩到底是怎么回事呀！软乎乎的、滑溜溜的、亮晶晶的……不，不行，再这样下去主人就要被笼络了！」
「……不是，才不会呢。」
姬路一边抚摸着椎名一边说道，我则叹着气喃喃道。……椎名紬实在是太可爱了，我对这种说法没有任何异议，但这份所谓的可爱，说穿了也只是对年龄差距很大的妹妹的那种爱，绝不是恋爱感情。
(不过她的年龄和我也只差两岁而已……诶，不是不是不是！)
我摇了摇头甩掉在脑中一闪而过的不纯想法。然后椎名似乎受到了晃动影响，她嘟囔着模糊的梦话，发出了「呣喵……？」的声音，甚至为了不被甩下来，她还用双手搂住我的腰……怎么说好呢，我为了让心情平静下来费了好一番功夫。
不管怎样，今天参加作战会议的成员这样就到齐了。我们大致看了看第四阶段（半决赛）的晋级者名单后，决定重新再看一遍规则。
「《SFIA》第四阶段《DropOutTars》——简称《DOT》。这个阶段的《决斗》题材为“狼人”，形式为团队战。」