佣兵的任务最后一章
佣兵的任务十一
“什么？刺杀任务的委托人？”深沙地下城地下宫殿二层银牙酒馆的吸血鬼老板一脸的为难：“说老实话我对此是一无所知；我们深沙兄弟会在沙地帝国维兰城有一个办事处也许你们可以去那里问一问我估计被派出去找那个雇佣我们刺杀胡杨大帝六世的指使者的任务多半会落到你们几个的身上。”
“为什么会是我们？”
“先如果你在杀死那个胡杨大帝六世的时候没有被人认出来的话、那些沙地矮人也不会这样找上门来；其次你们才从沙地帝国回来对那边的情况比较熟悉；第三你这恶魔能够变成人形妮丝跟人类看上去差不多、而德尔克雄鹰则干脆就是个真正的人类那么你说这种到人类中间去找出某个人的任务除了你们、还有那些怪物合适呢？”
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“那个吸血鬼讲得也未尝没有道理这个任务由我们去倒也合适――反正只不过是调查又用不着杀个你死我活的；可是安姆鹰的情况……”妮丝最近在深沙地下城地下宫殿里呆久了、显得有**无精打采能够有个出去走走的机会、对她来说倒也不错；她所担心的是前头等圣火骑士德尔克雄鹰在回到深沙地下城之后、开始的几天里德尔克雄鹰几乎没有说过一句话最近几天稍微好了一**、但是还是明显看得出来被采尼克阿莫击败的阴影仍然笼罩在德尔克雄鹰的头上。
“正好趁这个机会出去走走、散散心。”德尔克雄鹰的插嘴把恶魔和黯精灵妮丝吓了一大跳。
“鹰……你没事了？”妮丝关切地望着自己回到深沙地下城里来之后就一直显得有**不正常的同伴。
“我本来就没什么事只不过……”德尔克雄鹰欲言又止：“算了没什么大不了的；总之如果有机会回去沙地帝国走走我是挺有兴趣的。”
“只是去走走的话那是什么时候都可以反正我们呆在这地下宫殿里闲着也是闲着。”恶魔安姆蒂尔斯对于到沙地帝国去调查有关雇佣杀手刺杀胡杨大帝六世的指使者这件事情想得可没有妮丝那么乐观一种无法言喻的预感告诉恶魔、这一趟恐怕也不会是什么愉快的郊外旅行。
妮丝摊开了双手：“既然鹰没有问题的话那么去走走顺便调查一下也不是什么麻烦的事情再说我对那个阿方索维兰大元帅的印象其实也不错如果可以帮得了他的话出**力又何妨。”
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就如同银牙酒馆那位同样名叫银牙的吸血鬼老板预料的一样被派往沙地帝国调查那个刺杀胡杨大帝六世的指使者的任务、果然落到了恶魔他们几个的头上；本来这个任务是没有报酬的但是为了促使恶魔、妮丝和德尔克雄鹰尽快将任务处理完毕深沙地下城佣兵合作组织经过会议之后决定、由组织内部拿出一笔小小的酬劳作为本次任务的佣金。
“线索……我这里是没有什么线索了任务是我们深沙兄弟会在沙地帝国维兰城的办事处接到的在那边你们应该可以找到一些线索。”吸血鬼银牙重复着自己曾经说过的话而现在恶魔安姆蒂尔斯他们则算是在他这里正式接到那个调查任务然后压低了声音：“听着我现在所说的、可是重要的机密千万注意不要泄漏出去。维兰城里最大的一家旅馆对、就是名叫棕榈叶旅馆的那一家那里的总管就是我们深沙地下城在维兰城附近的代表。重复一遍这可是重要的机密、事关我们今后的任务来源和收入所以千万注意、一定不可以泄露出去。”
“棕榈叶旅馆的总管……”一个身材矮小、一天到晚都在吹嘘自己年轻时候在角驼骑士队里的丰功伟绩的小老头的形象浮现在恶魔安姆蒂尔斯心底：“还真没想到会是那个老头。那么还有别的什么线索吗？”
“不要让我重复第三遍好不好我真的是一无所知啊！”吸血鬼老板重新提高的音量：“对了你们什么时候出？我送你们一人一杯茴香酒践行。”
“得了吧你就你那些卖不出去的茴香酒……”恶魔毫不犹豫地转头就走一直没有出声的黯精灵妮丝和德尔克雄鹰尾随其后。
“那么安姆我们这就出吗？”黯精灵妮丝稍微检查了一下身上的装备自觉随时都可以出前往沙地帝国去。
“不还有一些东西要准备一下……”恶魔一边走、一边盘算着然后转过身来、将一片小纸片递到妮丝面前：“拿着魔法卷轴的通用说明书省得我买来的卷轴到了你手里之后变成废物……”
“……那又怎么样？不会使用魔法卷轴又不会死的……”尽管嘴里是这么说可是妮丝还是接过了上面广告比实质内容还要多的魔法卷轴通用说明书：“那么我们到底什么时候出？”
“你们先回去准备一下我去买**东西、回来就出。”
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恶魔信步来到深沙地下城地下宫殿二层的一间小小的石屋子前面石制建筑在地下宫殿的一层、二层和三层都不多见据说是因为建筑成本的问题所致；这间小小的石屋门口旁边挂着一块小小的广告牌上面只有几个明显被施加过魔法、而无时无刻在四散着光芒的大字：月光魔法用品店。
“老板我要……”恶魔走进门去毫不犹豫地报出一长串魔法卷轴和物品的名称最后、恶魔压低了身子、把嘴巴伸到那个看起来与普通人类毫无分别的魔法用品店老板耳旁：“怎么样那边有没有什么新的消息？”
“有他说、他准备去跟一个女妖拼命所以让你尽快去死、不要烦着他。”恶魔得到了同样用耳语说出来的回答。
“……”
重回沙地帝国一
其实恶魔安姆蒂尔斯等人离开沙地帝国也不过是几个礼拜之前的时候只是这次重新踏入沙地帝国国境、心情却似乎起了一**变化；如果说上一次来的时候、面对为止的任务还是带着一**兴奋的话这一次、反倒显得有**轻松――这是指黯精灵妮丝而言恶魔安姆蒂尔斯和前头等圣火骑士德尔克雄鹰倒是显得更加心情沉重了一**。
变化的并不只是他们的心情更多的是沙地帝国自己的变化；仅仅几个礼拜之内、佣兵国塔莎军队的铁蹄已经踏遍了沙地帝国国境线内的每一片沙地时到如今、沙地帝国已经全境沦陷了。
其实在出之前黯精灵妮丝早已经通过深沙地下城里的盗贼公会打听到了不少有关沙地帝国的消息然而她无论如何都没有想到、现时的状况竟然是如此糟糕；据说生性彪悍的沙地帝国臣民绝大部分都没有甘心目睹自己的国家陷落而奋起反抗结果换来的、自然就是佣兵国塔莎军队的屠杀。
沙地帝国国内原本有着近百个大大小小的部落而在这最近几个礼拜里面有过半数部落的名称已经被彻底抹消其中还包括了沙地帝国五大部落里面的三个――当然沙地帝国现任、或者说前任大帝胡杨六世出身的维兰部落也包括在内；据说由于胡杨大帝六世坚决不肯投降的缘故维兰城遭到了一场恐怖的血洗――每一座沙地帝国的城市无不是依附着一个绿洲建成的而维兰城附近的绿洲里的湖泊按照人们所说、已经变成了一个血湖。
以上所说的都是传说而现状真的有这么糟糕吗？就恶魔安姆蒂尔斯他们沿途所见的现状恐怕只有更加糟糕。事实上恶魔他们才经过了七座大小各异的城市就已经看到有四个所谓的血湖了。那是怎样的一番情景？绿洲里通常所见的碧蓝色的湖水被人们的鲜血所彻底染红数不清的尸体或者漂浮在湖水里、或者堆放在湖岸上如果用一句话来形容、那就是惨不忍睹。
“太恐怖、太恶心了……”黯精灵妮丝对这种情景丝毫都没有掩饰自己的厌恶情绪：“这到底是……就连地下城里的怪物也不会对自己的同类做出这样的事情来啊！”
“地下城里的怪物当然不会可是入侵沙地帝国的并不是地下城里的怪物而是他们人类自己的同胞。”恶魔安姆蒂尔斯的回答让尾随在他和妮丝背后的德尔克雄鹰无话可说。
的确无论是野外的兽类、到聚集在各种巢穴甚至是地下城里的各类怪物甚至乎看上去渺小不已的昆虫世界里都从来不会出现这样的、对自己的同类的大规模杀戮；在争夺食物、配偶或者地位的时候两个同族的怪物之间生冲突、那倒是常有的事情但是几乎从来不会祸及到其他的同类身上――“那倒是不一定不是据说有个半兽人酋长曾经率领族人血洗了好几个半兽人部落吗？”想了半天德尔克雄鹰终于憋出来一句。
“不止是半兽人就连半人马、牛头人里面都曾经生过这样的事情。”自己就身为所谓的怪物的恶魔安姆蒂尔斯对于怪物世界里的历史自然比身为人类的前头等圣火骑士德尔克雄鹰要清楚得多：“而且他们都有一个共同**就是祖先流传下来、身上或多或少地有着部分人类的血统也就是所谓的半人怪物。”
“……”
然而情形最为恐怖的并不是总体人数更多、但是分布相对分散的城市里而是人口密度最大的军营和战场上。恶魔安姆蒂尔斯他们所经过的一个军营隔着好远好远、就已经能够闻到腐烂的尸体所散出来的恶臭；而曾经的战场上的状况就更加恐怖了不知道出于什么缘故战死的沙地帝国士兵的尸体似乎完全无人理会之下变成了一具一具的僵尸或者骷髅终日漫无目的地游荡在自己死去的地方――死灵师阿其曼并不在场否则能够看得见更多死灵生物的师阿其曼、将会现无数的幽灵在战场上徘徊或者痛哭不已、或者满怀激愤无尽的怨气似乎已经占据了沙地帝国的整个天空。