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杜博闻夫妇的儿子今年上中学，被送去了郊外的寄宿学校，平时难得回一趟家，家里便只有老爷和太太两位主人。
屋内灯光明亮，佣人即刻便端来了热茶水并热毛巾，杜太太又令她去收拾客房，显然已默认了顾长云是要留宿的。
夜色深了，乔远堂确实是无意久留，在和杜先生客套了几句，并应允向父亲带声问候之后，便起身准备告辞。顾长云彻底暖和起来，才惊觉乔远堂的外衣还被自己披在身上，赶忙脱下了抱在怀里，顺路送他到门口。
她看着乔远堂舒展着两臂穿上外衣，由衷道：“今天实在要谢谢你，要不是碰上你，真不知怎么办才好。”
乔远堂瞧着她戚戚然的模样，并没有多提与她遭遇相关的种种，只是道：“好好睡一觉，有什么事，明天再想也不迟。”微笑着点了点头，就此道别离开。
顾长云再回到客厅的时候，气氛已全然转换成了没有外人在的放松惬意，杜博闻冲她佯怒道：“你这孩子真见外，人都到北京了，何必还要住在外边？非要遇着麻烦没处可去了，才想到你杜叔叔吗？”
杜太太却知道他其实是很高兴的，把他推到一边，数落道：“大晚上的，你就不要啰嗦啦。何况现在的孩子们都很爱自由，最烦被家长管束哩！”说着，拉了顾长云的手把她往客房引，“来来来，快来看看你的房间！”
只见客房内窗明几净一应俱全，黄铜床上铺好了浅粉色的被褥，还挂上了纱幔，连书桌上的纸笔用具都不缺。顾长云惊讶地说不出话，心想，从我进门起不过短短十多分钟时间，竟能布置得这样妥当吗？
杜太太便颇为自得地道：“知道你要上京，早早就令人把屋子收拾出来了，刚才不过是换上了新寝具，能不快吗？”又将顾长云按坐在柔软的床铺上，将搭在手臂上的一条睡裙递了过去，道，“就是没想到你出了些事故，没带衣物，只好先将就穿穿我的了。等明天，带你出去买几身新衣服。”
这哪里好意思！顾长云忙道：“不用不用，等我明天找了锁匠，随身行李就能拿回来了。”
杜太太闻言一笑，迅捷地捉了她的手确认道：“那就是拿了行李，依旧回来我们这儿住下的意思，是吧？好，就这么说定了！”
她这样热情好客，顾长云反而有些腼腆的不好意思。
杜太太瞧了她两眼，感慨道：“你和小时候相比，真是一点儿没变，真不敢相信时间已过去了十多年呢。当年老杜就是你父亲一手提携上来的，后来你父亲调任去了苏州，想不到十多年后调回北京，依旧做老杜的上峰，真是缘分！”
她对这缘分很感到高兴似的，拍了拍顾长云的手背，笑眯眯地退出了房间。将这整洁静谧的空间，全都留给了顾长云。
折腾了一晚上终于安顿下来，此前隐而不发的疲惫也就冒出头来。顾长云拖着脚步去盥洗室泡了热水澡，又喝光了佣人送来的热牛乳，开了书桌前的台灯取出纸笔，给家里写信。
今天晚上这区区几个钟头，真好比一场大冒险，比自己以往十多年的人生经历都要波折万难了！顾长云毫不隐瞒，把汤耀宗的所做所说都写了下来，一直写到如何脱险、如何来到杜叔叔家里，写的则都是有赖一位朋友帮助。
这位朋友其实这位朋友，和自己另有很大的渊源呢。可唯独对于乔远堂的描述，顾长云不知要如何落笔。
思来想去，还是决定不赘述许多，暂且先让他以“一位朋友”的面貌，出现在爸爸妈妈的印象里罢。
书信写就，顾长云将信纸铺在桌上晾着，长舒了一口气躺进既暖又软的被窝里。明明换了全新的环境，她却比来北京后的任何一晚睡得都要安稳，仿佛此前的日子飘飘泊泊，而现在终于停靠进了港湾。
两个路口的距离很近，即便乔远堂极力地放慢脚步，不到十分钟也就走完了，不够用来回想今晚这一场际遇的一半。
他自从入京师大学就读起便忙于学业，三年级开始跟着教授参与工程项目做助手后，更是栖身校舍，鲜少有回家的时候。这一天回来，正好乔太太在家，见到儿子大为吃惊道：“怎么突然就回来了？家里可没有给你留饭！”
乔远堂叫停了想叫佣人来给他下面的母亲，好笑般道：“不用忙活，我吃过了。”
乔太太对他这份不劳烦别人的识相感到满意，微笑着重新安坐回沙发里，问道：“是学校里出了什么事吗？我还当你要放了冬假才会回来呢。”忽而想起什么一般，又改口，“对对对，你冬假有项目要做，也是不回家的。”