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启程的日子很快就到，顾先生那天倒很好说话，家里的车子载着顾长云开出去后便直奔满庭芳，捎上乔远堂一路开去了苏州港口。又因为顾先生和顾太太也是马上要搬去北京的人，没多少离情别绪，在家门口叮嘱了几句便不再送了。
两人抵达港口后，有乔远堂这个很靠谱的同伴办理手续照料前后，顾长云精神上便落得很轻松。
距离开船的时间还早，她便在港口站台上吹海风，那风劲头十足地扑到脸上，可细细感受，已然带上一丝春天特有的暖意了。
乔远堂安置好了行李，两手空空地从登船的扶梯上下来，微笑着走过来道：“你要先上船吗？大概甲板上的视野要比码头站台上好很多，现在船不动，你也不会觉得难受。”
顾长云思忖着刚要说“好”，却见乔远堂的视线越过她，像是落在她身后的某一处事物上，脸上浮现些许诧异的神情，又多少带一点如临大敌似的警惕，总归是很古怪的。却还是提醒道：“长云，有人送你来了。”
顾长云转身一看，只见汤太太提着一网袋橘子远远地站在那儿。见自己看向了她，当即露出窘迫又渴切的笑脸来，像是很想和自己说几句话，又碍于乔远堂站在旁边，不好上前。
这和当初公园里那一次会面相比，彼此的地位姿态，完全是对调了。
倒是乔远堂行事很大方，也没有记仇的样子，俯身对顾长云道：“你们谈吧，我在轮船那边等你。”说罢，自己先退开了十多步，把空间留给特意赶来送行的妇人。
他走开了，汤太太果然就迈着步子靠近了，望向乔远堂的目光，倒也显出几分惭愧。走到顾长云眼前时，先就握住了她的手，似乎万语千言到嘴边，都乱成解不开的毛线团，不知从哪一句说起，最终溢出一声懊恼的叹息。
这几年，这几个月，真像是做了一场梦。
汤耀宗在北京做着纸醉金迷的梦，她这个做母亲的，便在遥远的家乡，也陪他做一场稀里糊涂的梦。
为此也做出过糊涂事，说过伤人心的话，现在醒悟过来，心里是很懊悔的。
顾长云很能体会她一番爱子心切的慈母心肠，也正因为如此，有些话才要说清楚不可。就着汤太太拉着她的手摇撼了一下，诚恳道：“我知道汤伯母的意思，只是我和耀宗，实在是没有可能的事”
汤太太满脸愧色，急急地打断道：“我都知道了，他那些荒唐事，还有你们绝交的事，伯母先前对许多事情都不清不楚，这才做了糊涂事。好孩子，别把我的话放在心上。”
转而又叹了一声，眼里浮上一点泪意，“只是耀宗如今的情形，我实在是担心。他们父子两个太像了，都那么倔，拼着你不找我我不找你，要我这个当妈的怎么办呢？长云，你刚去到北京的时候，给我发电报保平安的是你，如今，伯母也只好托你帮这个忙了。”
顾长云听懂了，答应道：“我从搬走之后，对耀宗的事情便不大知道了，这是实话。不过您放心，爸爸在北京的人脉很广，由我出面和爸爸说，要是有耀宗的消息，一定拍电报给您汇报。”
汤太太怔怔地点头：“也好，也好。唉，我对你父亲，也是很惭愧。”她语塞了几秒，握着的手仍没有放，最终还是抱着微弱的希望开口道，“北京城多少大，也许你未必就能再遇上他，但倘若倘若你真能再碰见耀宗，能不能替我劝他一句，叫他回家看看他的母亲吧！儿子再如何，当母亲的还能嫌弃他吗？”
也许见不到汤耀宗，也许劝了他也不听，但在自己这里，总可以尽一份努力。顾长云点头答应下来。
汤太太脸上便有如释重负的感激，含着泪谢了几声。又叮嘱了许多路上当心，放假空闲了再回来顽顽的话，将手上一袋水果交给她，挥手离开了。
上船后乔远堂依旧装着大度，对于汤太太说了什么话只字不问，但吃晚饭或是看书时又总是盯着她看，分明是在意的不得了的样子。到晚上九点多，顾长云又拿吃完了的橘子皮放到鼻子前嗅——这也是她无意间发现的，橘子皮的香气清爽，对于晕船止吐很有功效，乔远堂才别有深意地道：“汤太太的橘子，送得倒很好。”
顾长云暗自发笑，干脆也不和他玩捉迷藏了，把橘子皮盖着口鼻，弯着眼睛道：“你那么想知道汤太太说了什么，干嘛不直接问呢？”却也不必他问，径自把对话复述一遍。
乔远堂当然不是担心顾长云发生转变，不过很怕熟人给她灌迷魂汤罢了，现下知道自己多心了，略显尴尬地清了清嗓子道：“这不难，我也可以托人替你打听。”
顾长云笑着点头，又说：“其实我倒觉得，他们父子两个决裂一下，未必不是好事。耀宗就是爱面子，讲究人活一口气，现在逼他一下，说不定他反倒能做出一点成绩，来挣回这一口气了。”
乔远堂自认是见过对象父母的男友，对于那姓汤的，早已是拿得起放得下，对此只是嗤笑着给了句简短的评价：“折腾。”