大学生涯对于马丁来说是快乐的，姐姐塔玛拉跟在身边照顾他，他可以从一个新手一步步成长，他有四年充分的时间可以磨练自己，而且不必为了顺位犯愁:99年的时候，马丁就可以参加nba选秀了，但是当年锋线第一人肯定是布兰德，他绝对无法成为状元。
于是家里人就劝他再等一年，丝毫没有华莱士家中那种及早选秀及早挣钱的尴尬，这样马丁才能在00年风风光光当一把第一名。马丁在大学时期促成自己的技术形态，他的篮下竞争力来自四年不懈的学习和拼搏，而华莱士篮下不够硬朗显然是大学遗留的毛病，而他也没有刻意去改善。
马丁在没上大学之前，度日十分艰难，因为口吃，他与人交流有问题，幸亏有塔玛拉帮助。123。他才顺利进入辛辛纳提。马丁也信任姐姐。进入辛辛纳提
但是现实令他失望了，并没有一支球队在首轮选中莱纳德。折翼孤鹜而他也仅以第二轮第46顺位新秀的身份被雄鹿队选中。这个打击却让莱纳德感到很痛苦，而选中他的雄鹿队也并没太多地重视他，因为那一年的雄鹿队拥有一根状元签，而且通过这根状元签选中了来自珀杜大学的罗宾逊。
出于对抗雄鹿队的冷淡政策，莱纳德选择了罢赛罢训的手段，而雄鹿队也仅在选中莱纳德不到一个月的情况下就将其裁掉。无队可归、不能回大学继续学习、意志受挫的莱纳德来到了cba联赛中混饭吃，但在nba中郁郁不得志的莱纳德却在cba联赛中打出了自己的名号。仅仅一个赛季之后，在俄克拉荷马城队效力的莱纳德平均每场比赛得到30.1分，成为该赛季cba联盟的首席得分手，而该队也首次在cba联赛中打进总决赛。
此时，nba联盟开始注意到这个曾被联盟抛弃的前赛季新秀。。